61 / 160
61
ÄÎÍ_íîâûé 14/1
как дальше быть? Загонять мэра в яму ещё глубже или дать ему возможность
поменять команду и работать самостоятельно?»
Кажется, после такого откровенного заявления что-то дрогнет в сознании
мэровской команды. Но не тут-то было: «господа» не услышали — «загряж-
ский пирог» оказался слишком аппетитным. Кончилось тем, что власть Ивана
Жеребцова лопнула, распалась и его команда. Впрочем, её персонажи с неверо-
ятной энергией вскоре всплывут в иных привилегированных сферах. Особенно
непотопляемым среди них предстанет «великий комбинатор» Фома Курлюк.
Флагман теневого бизнеса, вначале он незаметен. Роль «зама» ему особенно
удобна: меньше ответственности и не так на виду. После Загряжска он внезапно
всплывает у себя на родине — в Забалуеве, став президентом холдингов и ком-
паний, прихватив в придачу и жену Жеребцова — предприимчивую Эвелину.
Но и на этом его послужный список не кончается: ловкий махинатор тянется к
овладению человеческими душами, к обожествлению собственной персоны. Вы-
строив в глухом углу города роскошный особняк «Клуб друзей», цель которого
всё знать о каждом, далее он и вовсе меняет свое «обличье»: становится главой
известной на всю Россию богоборческой секты, несущей народу страдания.
Его имя теперь — Учитель, а из портрета, нарисованного художником, сквозь
иконописную отрешённость смотрят устрашающие сила и воля.
Но вот мэра с «проблесками совести» сменил «уникальный мэр», которого
«не сыскать по всей России», —Кукуй-Прискоков: молодой человек без всякого
опыта, с боксёрским прошлым и «квадратными челюстями», ненавидевший всех.
Прибывшему по протекции столичного дяди «для строчки в биографии», ему уже
отчётливо маячил пост министра в столице. Но своенравная фортуна неожиданно
изменила: кремлёвский дядя проворовался, и племяннику пришлось утверждать-
ся собственными силами. И ничего не изменилось в «загряжском королевстве»,
разве что мэрия разрослась ещё двумя особняками да новый правитель учредил
клуб профессионального бокса, отчего загряжцы стали поголовно боксировать
друг друга, переполнив травмпункты «индивидами» с поломанными носами и
рёбрами. И ещё мэр решил создать Пантеон для захоронения именитых людей,
который воссиял бы не хуже Новодевичьего кладбища и Александро-Невской
лавры, усмотрев в этом «перст Божий».
Что же касается Зайчонка, «вертлявого хлопца» Забалуева, он и вовсе, на-
ходясь во власти Курлюка, лишь занимает почётное место мэра.
Но не чета всем градоправителям оказался Славик Колупаев, приёмный сын
Андрея Качуры. Сбежавший от нового родителя и объявившийся через десять лет
в Загряжске, чтобы стать главой города, он, как никто другой, сфокусировал в
себе весь набор негативных качеств: гибкость авантюриста, беспринципность и
ловкость, азарт игрока и лживость. В период предвыборной компании каждому
он обещает от коттеджа и автомобиля до счёта в банке и на столе мясо и масло.
Примечательно, что писателя интересуют в индивидууме такие критерии, кото-
рые на пике взлёта в корне перестраивают его натуру, разрушают исконное.
Один из них — тщеславие. Чтобы возвыситься, оно способно рождать в
сознании не только причудливые планы, для достижения которых все методы
хороши, но в случае неудачи и свести в могилу. Очумелый Кукуй-Прискоков
умер от того, что на организованные им царские похороны 109-летнего деда
Пахома никто из приглашённых (ни президент, ни губернаторы, ни патриарх,
ни представители кадетских корпусов) не приехал. Но всех градоначальников