186 / 220
186
Àíàòîëèé Ðîùóïêèí
Она с трудом понимала происходящее. А в памяти осталась лишь группа голых
сестёр, с расширенными безумными глазами, кричащих о чём-то и падающих
на колени перед тоже голыми Старшим Братом и его помощником Никифором
Федосеевичем…
…Внутри Евдокии продолжалось жжение, голова кружилась, предметы в
комнате стали перемещаться, словно живые. Вот и кухонный нож, сделанный
Ваней из полотна старой косы, вдруг сам собой оказался у неё в руке, и его хо-
лодноватая сталь подтолкнула к мысли, — надо идти.
Евдокия положила нож в карман синей, выходной кофты и пошла на улицу.
Огородами она пробралась к дому брата. Дом стоял на месте избы, построенной
руками отца; в нём родилась и выросла Евдокия. В душе на мгновение заворо-
чался, заныл червь зависти и злости, раннее ей никогда не ведомый…
Изнутри дом Сергея был освещён ярким электрическим светом. Из раскры-
тых настежь окон слышался смех и звонкие голоса племянниц, каких-то взрос-
лых людей. Включили проигрыватель. Когда зазвучал мягкий, сердечный голос
Трошина, Евдокия вздрогнула, будто очнувшись от сна.
…Я трогаю русые косы,
Ловлю твой задумчивый взгляд.
—
Над нами весь вечер берёзы
О чём-то не слышно шумят.
Берёзы, берёзы,
Родные берёзы не спят…
Евдокия присела на траву рядом с палисадником, который остался от старой
усадьбы, и почувствовала, как громко стучит сердце. Оно быстрее, чем затума-
ненный мозг, вспомнило эту песню и то, что значила она в жизни Евдокии.
Песню по праздникам пел Ваня—человек малоразговорчивый, даже нелюди-
мый. Но, приняв пару-тройку стопок, муж сначала смешно, а потом всё увереннее
и увереннее выводил: «Я трогаю русаи косы…»
Как-то ещё в молодости он всё же сказал Евдокии, что песня эта — точно
про неё, жёнушку его ненаглядную. Она знала, что Ваня любит её, и много лет
гордилась этой немногословной, но настоящей любовью…
В эту минуту, когда из открытого окна ещё звучал голос Трошина, она вдруг
ясно осознала, что… нужна! И Ване, и маленькому Сенечке, и усопшему Косте
— чтобы помнить о нём, словно о живом…
Песня закончилась. В наступившей тишине Евдокия мысленно спросила себя:
что она делает здесь? Зачем пришла сюда?
В это время на веранду дома выбежали маленькие племянницы. Крича и
смеясь, они побежали вдоль забора в сторону Евдокии. Она даже не успела при-
встать, как они увидели её, кинулись, повисли на шее с двух сторон.
— Тётя Дуся, пойдёмте к нам, — бойкая Женя тянула тётку к свету, к людям,
к вновь зазвучавшему проигрывателю, а маленькая хрупкая Соня обняла её за
голову смуглыми ручонками.
На веранду вышел брат и стал звать детей.
— Папа, а к нам тётя Дуся пришла, — крикнула из темноты палисадника
Женя.
— Где вы там со своей тётей Дусей? — умиротворенный голос явно подвы-
пившего брата как бы объединил Евдокию с племянницами. Сердце кольнула