192 / 220
192
Ëþäìèëà Õëûñòîâà
«Что-то здесь неладно», — обожгла тревожная мысль и, хотя Фатько не от-
носил себя к слабакам, всё же почувствовал неприятную внутреннюю дрожь и
желание сейчас же включить раскорячистую, словно огромный краб, люстру.
Или – сбежать. Прошла секунда, другая…Ничего больше не нарушало тишины,
но желание сбежать усиливалось. Он некстати вспомнил, что в этой квартире
когда-то обитал сущий вертеп с пьянками и наркотой, и ходили слухи, что со-
вершались тайные аборты.
«Может, теперь души безвинно загубленных младенцев облюбовали это жи-
лище?» — в смятении подумал он, но не успел сделать и шагу, как мимо него
повеяло сквознячком, вроде кто-то прошмыгнул рядом…
Веня вскинул руку, лихорадочно нащупал выключатель, нажал… но свет не
загорелся, зато отдаляясь в сторону кухни, опять зашелестел смех.
Почти не владея собой, Веня уже собрался было вернуться к тайному ходу,
как вдруг снова щёлкнул выключатель, и комната озарилась ярким светом. При-
щурившись, Веня увидел, что она полна людей. Это были как бы люди и как бы
не люди вовсе, — они были плоскими, точно вырезанные из бумаги фигуры.
Фигуры эти молчали, но от них исходил странный звук — точно исходил
злым шипением только что вскипевший чайник.
От ужаса Веня на секунду замер, но тут же метнулся к спасительному лазу,
словно бестелесный, мигом проскочил в свою кладовку.
— Стой! — визгливым голосом вдруг прокричала ему вслед какая-то расфу-
фыренная, мордатая блондинка, стоявшая впереди всех, и Веня почему-то понял,
— хозяйка таинственной квартиры.
Блондинка бросилась вслед за Веней, и вся толпа двинулась за ней.
— Ты хотел чужое?! — уже у лаза кричала блондинка, размахивая руками с
унизанными перстнями пальцами. — Ты хотел... чужую?.. Отдашь свою...
— Не-ет! Не-е!.. — истошно заорал Веня и, как на амбразуру, бросился гру-
дью закрывать тайный ход. — Не... А-а-а!..
— А-а-а...
— Веня! Очнись! Что с тобой?!
Он озирался и ничего не мог понять. Его тормошила перепуганная жена.
Из-за своей загородки в ночной додольной рубахе и с сумасшедшими глазами
пришлёпала тёща .
— Что? Что? Нас грабят?! — радостно заверещала она.
Веня ошалело сидел на кровати, медленно, но с облегчением догадываясь,
что это всего лишь кошмарный сон.
— Луиза Францевна! Скройтесь с глаз! — наконец пришёл в себя Веня и
привычно «оторвался» на тёщу, которая тут же юркнула ящерицей за ширму,
потом отмахнулся от жены:
— Спи! Я в порядке…
— Ты так кричал…— пролепетала, оправдываясь, Эмма.
Веня встал, и, пошатываясь, прошёл в кладовую, пощупал руками злополуч-
ную, но целёхонькую стенку, и только тогда успокоился окончательно.
Взял сигарету, но почему-то не пошёл на балкон, а сел курить на кухне. Ви-
димо, ему уже не хотелось видеть тёмные окна пустой квартиры...