88 / 184
88
К 110-летию писателя
Михаил Шолохов
СУДЬБА ЧЕЛОВЕКА
Рассказ
Евгении Григорьевне Левицкой,
члену КПСС с 1903 года
Первая послевоенная весна была на Верхнем Дону на редкость дружная
и напористая. В конце марта из Приазовья подули тёплые ветры, и уже через
двое суток начисто оголились пески левобережья Дона, в степи вспухли на-
битые снегом лога и балки, взломав лед, бешено взыграли степные речки, и
дороги стали почти совсем непроездны.
В эту недобрую пору бездорожья мне пришлось ехать в станицу Буканов-
скую. И расстояние небольшое—всего лишь около шестидесяти километров,
—но одолеть их оказалось не так-то просто. Мы с товарищем выехали до вос-
хода солнца. Пара сытых лошадей, в струну натягивая постромки, еле тащила
тяжёлую бричку. Колеса по самую ступицу проваливались в отсыревший,
перемешанный со снегом и льдом песок, и через час на лошадиных боках и
стёгнах, под тонкими ремнями шлеек, уже показались белые пышные хлопья
мыла, а в утреннем свежем воздухе остро и пьяняще запахло лошадиным
потом и согретым деготьком щедро смазанной конской сбруи.
Там, где было особенно трудно лошадям, мы слезали с брички, шли пеш-
ком. Под сапогами хлюпал размокший снег, идти было тяжело, но по обочинам
дороги все еще держался хрустально поблескивавший на солнце ледок, и там
пробираться было еще труднее. Только часов через шесть покрыли расстояние
в тридцать километров, подъехали к переправе через речку Еланку.
Небольшая, местами пересыхающая летом речушка против хутора Мохов-
ского в заболоченной, поросшей ольхами пойме разлилась на целый километр.
Переправляться надо было на утлой плоскодонке, поднимавшей не больше
трех человек. Мы отпустили лошадей. На той стороне в колхозном сарае нас