54 / 220
54
Âëàäèñëàâ Åôðåìîâ
поле, на краю которого я стою, кажется мне сквозь эти капли то голубым, то
зелёным, а то оранжевым…
Пахнет клубникой просто невыносимо.
Сначала едим и зелёную с краснинкой, потом — только красную и большую
— сочную-сочную. А ту, что очень тяжёлая и растёт у самой земли, отряхиваем
от песочка…Начинаем уже различать, как стрекочут кузнечики, а где-то в садах
кукует кукушка.
— А если поймають? — снова сомневается Гринька. Сам по себе смуглый,
он от солнца стал совсем каким-то фиолетовым, как наши пятки от раздавлен-
ной чёрной шелковицы. Он осторожно оглядывается по сторонам из высокой
травы.
—Трус ты, Гриня, —презрительно с полным ртом клубники замечает Мишка.
Его облупленный на солнце красный нос презрительно морщится, — сказано
тебе? Дед
у
него — управляющий!..
Гринька, сопит и снова продолжает есть. Мы молчим, Я вспоминаю: Мишкин
отец погиб на войне; Мишка, громко плакал тогда, зарывшись в скирду сена.
Снова врывается в уши и крик моей бабушки, когда принесли похоронку на
моего дядю Ваню. Я
смотрел на похоронку. Это был простой конверт. В глазах
у меня стало чернеть, и конверт сделался чёрным... Вспомнил я, как дядя Ваня
принёс мне в первый и последний раз в моей жизни подарок — ранец для книг,
обшитый мехом какого-то непонятного сказочного зверя, как научил он меня
ездить на взрослом велосипеде «в раму»; подумал о том, что никогда не увижу
своего отца: он давно умер; что не увижу теперь никогда и доброго дядю Ваню...
Конверт стал ещё чернее и вдруг исчез. —Я упал тогда у коровьих ясель на при-
вядшую траву. А потом долго болел...
Алый клубничный сок тёк у Мишки по подбородку, он вытирал его влажной
спереди майкой. Сзади наши майки были уже сухие. Жарко... Лето-летское!..
Мы стали собирать клубнику за пазуху.
Вдруг раздался короткий резкий крик. Гринька вздрогнул и присел ещё ниже
в траву...
—Это лыска кричит на речке, —насмешливо успокоил Гриньку Мишка, — а
говорил, всех птиц знаешь...
Мишка
,
понимающе взглянул на меня, но Гринька прислушался, глянул влево
и тихо-тихо сказал:
— Гля, кто-то скачетъ...
От лесополосы по краю поля скакал верховой. Мы поняли, что это объездчик.
Гринька и Мишка кинулись было бежать, но потом стали вплотную возле меня.
Объездчик летел аллюром прямо к нам, его белый в серых яблоках жеребец всё
время задирал голову вверх. Вот он всё ближе, ближе!.. Вот уже видно, как с
удил падает бело-зелёная пена; жеребцу тоже жарко, шея его влажно лоснится на
солнце. Объездчик резко остановился возле нас...
— Клубнику воруете, сукины сыны?! — крикнул он хрипло. Рука с нагайкой
гневно взметнулась вверх. Гринька и Мишка прижались ко мне плотнее. Но тут
я выступил вперёд и, дрожа от напряжения, сказал:
— Мой дедушка — управляющий!..
Рука объездчика замерла
.
— А кто же твой дедушка?