162 / 186
162
Анатолий Рощупкин «Было, не было...»
волосую, весеннюю, в лёгком ситцевом платье и с улыбчивой ямочкой на
правой щеке…
Ленка жила с непутёвой, крикливой, любившей выпить матерью, у которой
никогда не было постоянного мужа, и с полоумным братом Костюхой — ти-
хим и добрым. Ленка любила его, ухаживала за ним. Летом Костюха стерёг
деревенских коров, бабы платили ему за это, но мать почти всегда отбирала
деньги себе на выпивку…
Ленка, как говорили в деревне, с детства «бегала» за мной, почти не
скрывая этого, несмотря на моё равнодушие к этому её «беганью». За день
до отъезда в армию, возвращаясь из совхозного клуба, я встретил её у нашей
хаты.
Она стояла спиной к забору, и в своём белом ситцевом платье в свете луны
она вдруг показалась мне нездешней, незнакомой, будто пришедшей откуда-то
издалека. Она стояла молча и смотрела мимо меня, куда-то за огороды, где в
берёзовой роще ещё гуляла молодёжь, где под гармошку объездчика Петьки
Кузнецова девчата выводили:
Куда бежишь, тропинка милая?
Куда зовёшь, куда ведёшь?
Кого ждала, кого любила я,
Уж не догонишь, не вернёшь…
— Уезжаешь? — неожиданно спросила Ленка, теребя поясок платья.
— Уезжаю. Труба зовёт…
— Знаю, я тебе безразлична... — Ленка не обратила внимания на мою
иронию. — Но я всё равно буду тебя ждать…
Я обнял Ленку. От её волос пахло мятой и ночной свежестью. На мгно-
вение она прижалась ко мне, и я почувствовал, как задрожали её худенькие
плечи. Ленка завертела головой, пытаясь вырваться из моих рук, и я поцело-
вал её сначала куда-то в висок, а лишь потом в губы и, повернувшись, пошёл
к калитке.
Во дворе я сел на лавку и стал думать про Ленкины слова. У меня было
уже несколько «дружб» со станционными девчатами, я считался бойким пар-
нем, а тут отчего-то заныло сердце. Будто ехал я, ехал, и включился внезапно
тормоз. И заскрежетало на душе. Почему? Отчего?
Ленка всё ещё стояла на улице, я мог бы выйти к ней. Но если выйду,
произойдёт что-то нехорошее, неправильное…
Так я думал тогда. И теперь через много лет я жалел, что не вышел, что
не сказал ей в ответ добрых слов. Ведь тогда, может быть, впервые просну-
лась моя душа. И может быть, в тот миг окончательно простился я со своим
детством…
Я слышал, как Ленка прошла совсем рядом, и шаги её стали удаляться —
всё глуше и глуше, пока не стихли. Я сидел, привалившись спиной к забору, и
мне почему-то хотелось плакать. Может быть, уходя в армию, я почувствовал
свою вину и перед Ленкой, и ещё перед кем-то, кого обидел в своей прошлой
жизни. А впереди меня уже ждала новая, взрослая жизнь…