44 / 184
44
Алексей Береговой «Дорога на Селиндер»
ного леса. О том, где я могу находиться, невозможно даже догадаться, все
предположения просто тонут во времени и в пространстве.
Километров пять мы едем узкой и довольно плохой дорогой, кажется,
город, где я лечился, — это какой-то захолустный районный центр, — по-
том выезжаем на широкую, с хорошим покрытием, видимо, федеральную
трассу. При выезде на трассу ещё одна дощатая будка поста ГАИ, и гаишник
в чёрном тулупе с белыми воротником и поясом уже поднимает свою по-
лосатую палку.
Я сижу на середине заднего сиденья джипа и хорошо вижу, как водитель
нагибается и быстро набирает на каком-то квадратном, похожим на теле-
фонный, пульте на «бороде» приборной панели, четыре цифры «0159», затем
давит толстым пальцем красную кнопку рядом с пультом и, не останавлива-
ясь, проезжает мимо, а гаишник будто сразу же забывает про свою палку и
почему-то опрометью бросается к своей будке. «Послал какой-то сигнал по
коду, — отмечаю я про себя. — Наверное, как в самолёте, — распознание
своих…».
Повернув вправо вслед за белым мерином, джип выбирается на трассу, и
здесь машины резко прибавляют скорость, и, судя по тому, что садящееся за
дальний лес солнце теперь слева от нас, едем мы на север. «Всё дальше и даль-
ше от дома, — усмехнувшись, думаю я. — Доведется ли возвратиться?»
Едем мы долго, примерно часа три, без остановок и, не сбавляя скорости.
Весь этот путь мои невольные попутчики молчат, точно немые, хотя, — я
вижу это хорошо, — ни на секунду не сводят с меня косящих взглядов и
готовы мгновенно пресечь любое мое неосторожное движение…
Глава вторая
КРАСНЫЙ ОСОБНЯК
1
Далеко впереди, на самой окраине степи, в мглистой белесой темени
мигнул жёлтый огонёк и пропал. Человек тяжело поднял голову и, предельно
напрягаясь, стал всматриваться в теряющиеся в круговерти метели извили-
ны дороги, но больше ничего не увидел. Он снова опустил голову и, также
налегая грудью на ветер, побрёл дальше. И в это время огонёк мигнул ещё
раз, теперь уже ближе, потом ещё раз и ещё, — всё чаще и чаще, точно раз-
гораясь и выпрямляясь, как фитиль керосинового фонаря, пока не утвердился
и окреп, но уже не пропадая, а почему-то поднимаясь куда-то вверх, а потом
опускаясь куда-то вниз.
— Машина… — прошептал человек и как-то сник, сократил и без того
короткий шаг. Если это машина, то шла она навстречу, а это не входило в его
планы, — отвезти она могла его только назад, — туда, откуда он так тяжело
и настойчиво выбирался.
Он поднял голову и посмотрел по сторонам. Везде одно и то же — белая
круговерть и свист ветра. Спрятаться было негде и в то же время, спрятаться