38 / 220
38
Ìèõàèë Àñòàïåíêî
тнадцатого генваря в семнадцать часов пополудни высочайшая аудиенция
в Михайловском замке. А нынче надлежит вам привести себя в порядок,
принять баньку и отдохнуть. Будут ли какие пожелания, ваше превосходи-
тельство?..
Невольные слезы блеснули предательски в глазах героя штурма Измаила
и, чтобы их не заметили солдаты, он наклонил голову и выдавил:
—Распорядитесь, Сергей Николаевич, принести чего-нибудь поесть, а то
сил нету совсем для встречи с государем императором…
…Два часа спустя Платов, распаренный после бани, постриженный и
умащенный благовониями, сидел в кабинете коменданта, вкушая забытые за
годы опалы яства. Затем денщик подал ему новый генеральский мундир, и на
карете, присланной императором, он отбыл в Михайловский замок.
21
Аудиенция состоялась в полутёмной зале императорского дворца. Павел
Петрович, грудь которого украшали многочисленные ордена и ленты, был
весьма любезен с недавно опальным казачьим генералом.
— Рад, Матвей Иванович, что твоя невиновность доказана сенатским
судом. У меня никто не страдает безвинно!
— Да, ваше величество! Правда всегда торжествует…
— Что сделать с твоими врагами? — жёстко спросил император.
— Простить их, государь! — просто ответил Платов.
22
— За труды и подвиги твои, Матвей Иванович, изволили мы наградить
тебя командорским крестом ордена Святого Иоанна Иерусалимского!
Платов, сколь можно сердечно, поблагодарил императора, а Павел уверен-
но-привычным движением рук возложил на него знаки этого, неведомого
Платову, ордена, учреждённого совсем недавно. Потом император располага-
юще взял Платова под локоть и, прохаживаясь с ним по обширной зале, стал
объяснять удивлённому Платову, что он принял решение стать союзником
Франции и объявить войну Англии:
—Англичане, эти вечные интриганы, приготовляются сделать нападение
флотом и войском на меня и на союзников моих датчан и шведов, — растол-
ковывал он Матвею Ивановичу свой план. — Я готов их принять, но нужно
их самих атаковать там, где удар наш может быть чувствительней, и нас
меньше всего ожидают. Заведение их в Индии самое лучшее для сего удара.
И первыми туда, в Индию, с лёгкой артиллерией, через Бухару и Хиву, пойдут
донские казаки во главе с тобой, Матвей Иванович, и с атаманом Василием
Орловым, первым помощником коего с сей минуты ты назначаешься.
Заметив откровенное недоумение на лице Платова, император пояснил:
— Атаману Орлову я отправил рескрипты о необходимости подготовить
всё Войско Донское к походу, послать своих лазутчиков, приготовить прови-
ант и фураж, осмотреть дороги от Дона до Оренбурга и далее к реке Индусу.
Карты я послал с фельдъегерем Орлову на Дон. Даю тебе, Матвей Иванович,
три дня на сборы и, с Богом, — в дорогу. Все богатства Индии будут вам за
сию экспедицию наградою!
23
Платову вернули его саблю, принимая которую он сказал: «Молю…Творца
моего, чтобы благословил меня, если то нужно будет, снова обнажить меч мой