58 / 184
58
Алексей Береговой «Дорога на Селиндер»
сиденье и захлопываю дверь. Машина идёт на подъём, и я с облегчением
перевожу дух.
Самая тяжёлая полоса моего бегства остаётся позади, и теперь уже надо
думать, что делать дальше…
Глава четвертая
УРА, ЗАГРАНИЦА!
1
Человек поковырялся в кармане и вытащил измятую пачку сигарет «Наша
Марка», вынул двумя негнущимися пальцами одну, искривленную морозом
и теснотой кармана, сунул её в рот. В машине не было ветра и можно было
попробовать прикурить. Спичек он не носил, но зажигалка почему-то никак
не отыскивалась в кармане, и он замер в нерешительности, ещё не обретая
чувства досады и не совсем понимая, чего он хочет. Потом медленно нагнулся
и открыл бардачок. Маленькая лампочка осветила внутренность перчаточного
ящика и он, как-то замедленно пошарил глазами по ней, но ничего похожего
на спички не заметил. Ящик был почти пуст, только несколько листов бумаги,
похожих на цветные буклеты, связка длинных и толстых ключей, да пустой
стакан с крышкой.
«О, машина оборудована! — неосознанно восхитился он и захлопнул
крышку бардачка. — Только без спичек хреново.
В машине было чуток теплее, чем в степи, но человек всё равно скоро
почувствовал набирающую силу стылость металла, от которой не защища-
ли ни обивка сидений, ни велюровая обшивка салона, — это мнимое тепло
кабины постепенно исчезало, таяло в безвременном пространстве, внося
предчувствие чего-то страшного и непоправимого. И от этого ощущения
человек неожиданно вздрогнул, зябко дёрнулся, от чего, казалось, клацнули
даже зубы, и исступленно притих, глядя на стёкла, которые всё сильнее порó-
шил ветер, и от того, родившийся в степи полумрак, быстро заполнял салон
и густел, густел, устраиваясь в нём на ночь.
«Прикуриватель, — неожиданно мелькнула слабая мысль, — должен
работать прикуриватель…»
Он нагнулся к панели приборов и кончиками пальцев нащупал круглую
кнопку прикуривателя, надавил на неё, удовлетворённо понимая, что при-
куриватель остался в гнезде, и стал ждать щелчка. Он совершенно не думал о
том, чем может стать для него это щелчок: только ли возможностью покурить
или, может даже, надеждой на жизнь, передышкой, которая могла обещать
реальность выбраться отсюда — к жилью и теплу.
Прикуриватель всё же щёлкнул громко и неожиданно. Он вытащил этот
рубиновый огонёк, излучающий тепло и красноватый свет, не чувствуя жара,
обхватил ладонью горячую никелированную трубочку и медленно и долго
раскуривал мёрзлую в дрючок сигарету.
Наконец, рубиновый огонёк надёжно переполз из металлического прику-
ривателя в кончик сигареты, — побледнев и затухнув там и ярче разгораясь
здесь, — салон наполнился терпким табачным дымом, и человек, несколько